В гостях у дьявола (часть 4)

Золотилась луна, Мери чувствовала, что где-то по близости должна быть река. Река Посвящения? Да, она.
Мери отшвырнула от себя парящую метлу и ухнула вниз, в реку. Раздался приглушенный всплеск, девушка облегченно выдохнула, купая разгоряченное тело, затем поплыла к тростниковому камышу, где должно быть, был берег и где ее кто-то ждал. Мери заметила, что рядом с рекой был дивный сад, в виде сплошного зеленого и цветного лабиринта. Рискнуть пойти туда Мери не решилась, ибо нет ничего глупее, как заблудится в этом прекрасном и одновременно опасном месте.
Приветливо мигали ей светлячки, какое-то шевеление раздалось среди тростника. Ах, конечно же, это был Азазелло! Да, это он! Гости! Мери вдруг поняла, что не боится каких-то странностей насчет её полета на метле, прохода в зеркальный мир. Она поймала себя на мысли, что Азазелло и Сатана теперь ей совершенно не страшны, словно они с Мери всю жизнь были знакомы. Девушка вышла на берег…
А тем временем, Воланд, который удобно расположился на пологой кровати со столбиками и французской стеклянной резьбой, играл сейчас в карты с тем существом, что так яро закричало «Мяу!» и что так жалобно и злобно ругалось в огромном лесопарке. Ну, несомненно, это был кот. Черный огромный котище, с острыми и отточенными, как сабля, когтями и с отчаянными кавалерийскими усами. Шерсть словно вымазана в саже. Но… не то что бы это был кот, а скорее какой-то паж Воланда, хотя сейчас этот котище преспокойно выпил вторую стопку водки, прожевывая при этом маринованные грибы. Воланд же тем временем успел выиграть три кона карт, а кот сопротивлялся, что это не так.

- Этого не может быть! Я точно помню, мессир, я отбил последние карты! — визгливым и заливистым тенором голосил он.
Воланд откашлялся и густым басом ответил:
- Третий кон, Бегемот, третий… в покер ты в прошлый раз сам отказался играть… Лили даже потом, колоду карт по всему замку пришлось отыскивать, ибо ты в бешенстве их разбросал, когда проиграл партию…
- Мессир, это была случайность! Я требую, чтоб мы сию минуту, сыграли еще раз!
- Ты требуешь? — усмехнулся Воланд.
- Мессир, под третью стопку водки мне, коту, играть очень сложно!
- Бегемот!
- Мессир, как это кошмарно, лишать таланта своего верного Бегемота — уркнул кот.
Воланд лениво зевнул и махнул рукой:
- Пошел вон…
- Давайте в шахматы!!!
- Ах, подлец, подлец… Тебе бы с Фаготом поиграть, да худо, его уже давно нет с нами… Видишь ли, его простили и взяли в свет. А что касается шахмат: Я выигрываю и ты изволишь отваливать. Лили там наверно со смеху помирает, глядя на шута горохового…
Кот, забив хвостом по полу, хитро подмигнул:
- Таковых рядом не вижу, мессир. Но может вы создали еще одного духа, похожего на осла?!! О, мессир, тогда разрешите мне немедленно оторвать ему голову!
- Ты мне смотри! — угрожающе сверкнул левый глаз Воланда.
- Как угодно! — азартно заорал кот, — Партия в шахматы, а затем портвейн!
Воланд, грузно вздохнув, уткнулся в шахматную доску, между тем, как Бегемот увлеченно тискал лягушку, которую он нашел под кроватью.