Ты кто?

Как-то поздним вечером одной пятницы некий прохожий (назовём его «Николай») возвращался домой после работы. Несмотря на наступление долгожданного момента окончания недели в предвкушении грядущих выходных с не оставляющими ни на миг мечтами о том, как же замечательно поваляться в утренней кровати аж до 12:00 часов, позавтракать на балконе, полюбовавшись прекрасным утренним пейзажем или отправиться вечерком с любимой женщиной на премьеру очередного блокбастера в кинотеатр, на Николая, именно к завершению трудовых будней, по всем известному закону подлости свалилась целая кипа поручений начальства, так как уже приближался конец финансового года и пора уже было начинать задумываться о том, как поскорее представить все накопившиеся за этот период месячные отчётности.

Рассчитывая на то, что можно хоть как-то сократить дорогу обратно, Николай решил обогнуть местность совсем не привычным для него путём — через переход. Переход пользовался очень дурной славой: как минимум пять раз за месяц все происходившие в нём случаи попадали в сводки криминальных хроник местных газет, но жажда попасть поскорее домой притупляла все страхи реальной опасности.

Медленно спустившись по грязным засаленным ступенькам вниз и чуть не навернувшись на ходу с последующим падением в непроглядную бездну, Николай рискнул осмотреться по сторонам. Его взору предстал тёмный коридор с облезлыми, потрескавшимися от древности стенами ещё советских времён, в конце, которого, в потолочной части, вдали, мелькнула парочка раскачивавшихся по непонятной причине светильников.

Николай принял решение задействовать карманный фонарик, прибереженный им специально для таких случаев. Внезапно какая-то неизвестная сила обратила его взгляд на листовку, небрежно приколотую, очевидно, пострадавшим уже в этих краях человеком к одной из перил лестницы. Иначе как ещё можно было объяснить затёртые на ней пятна крови?! Посветив фонариком, Андрей стал вчитываться в едва проступивший благодаря тусклому освещению текст. Текст оказался сложен в стихотворной форме.

«ТЫ КТО?» маньяком был ужасным,
Он много загубил людей,
А в темноте казался страшным,
Как сто смеющихся чертей;

Однажды как-то в переходе,
Он снова жертву сторожил,
Перед ней он встал в проходе,
И за кадык её схватил;

«Пусти меня», — кричал бедняга,
Смеялся всё над ним «ТЫ КТО?»,
«Хотел удрать ты от маньяка?
Так получай ножом в плечо!»;

Останешься ты здесь навеки,
И будешь в переходе жить,
И хоть, минуя лики смерти,
Знай, кто хотел тебя убить!»

Николаю стало не по себе от прочитанного. Он посмотрел прямо перед собой. Переход казался просто необъятным по своей величине: само углубление больше напоминало по строению бункер, какой часто сооружали в военное время в интересах сохранения жизни. Но ведь, чтобы попасть домой, ему в любом случае предстояло пересечь его. И хотя еще было достаточно времени, чтобы развернуться и пойти в обратном направлении, Николай решительно зашагал вперёд. Он не хотел отступать, ведь, в ином случае, это рассматривалось бы как проявление слабости с его стороны.

Внезапно Николай остановился и прислушался: буквально в десяти метрах от него послышалось шарканье. За ним кто-то определенно шёл. Но кто? Николай понял, в этой пропасти он был не один, далеко не один. Не изменяя скорости, Николай преодолел еще около двадцати метров в заданном темпе. Шаги прекратились. Но стоило ему только остановиться хоть на секунду — сразу раздавался едва приглушенный топот шагов. Николай взглянул на часы. Они показывали 22:30. Как странно! Перед тем, как спуститься в переход, он проверял время на своих часах — последний раз высвечивалось: 21:30. Неужели он застрял на целый час в непролазной яме?! Не может быть! Николая осенило: время в этом жутком месте, вероятно, идёт совсем по-другому. Оно, якобы, растягивается, хотя на самом деле на поверхности прошла всего минута, а здесь целых десять. «Нужно поскорее выбираться», — решил Николай и ускорил шаг. Неожиданно Николай почувствовал, как несколько капель беззвучно опустились ему на темень и буквально через секунду перевёл свой взгляд наверх, в потолочную скважину. Оттуда тонкой струйкой стекала вода на потёртую асфальтовую дорожку злополучного перехода, образуя при этом серую жидкую массу, напоминавшую лужицу.

Вдруг кто-то хвать его за руку, да как вскрикнет:
- Ты кто?
- Аааааааа!
Николай очнулся, отчаянно пытаясь сообразить, сколько времени он провёл в бессознательном состоянии, в помещении, больше напоминавшем по виду тюремную камеру. Поднявшись и одновременно метнувшись чуть в сторону, Николай почувствовал хруст под ногами. Через секунду раздался истошный вопль:
- Ой! Ойййй! Твою!
То, что Николай был не один в переходе, стало ясно уже давно. Другой вопрос: насколько не один?!

- Ты чего разорался? — попытался обратиться Николай к как будто бесчувственному и невольно распростёртому по грунтовому покрытию телу, от которого исходил грубый крик с нецензурной бранью. Когда безумный человек начинал кричать, возникало ощущение, что от перенапряжения у него вот-вот разорвутся голосовые связки.
- Ты мне палец отдавил, козлина, — пробурчало тело.
- А под ногами валяться, словно амёба, нормально? И доводить при этом незнакомого человека до испуга?
- Уважаемый господин, прежде чем Вы обратитесь ко мне с не менее идиотским вопросом в следующий раз, я попрошу засунуть Ваш моральный кодекс кое-куда поглубже, не буду уточнять куда, договорились? — переключился на другую манеру общения человекоподобное существо.
- Понятно, в любом случае спасибо за понимание… тогда не были бы Вы так любезны для начала сообщить мне, где я нахожусь? Я до сих пор не могу понять причину своего пребывания здесь и сам факт этой причины, — проговорил Николай.
- Неужели Вам это так интересно? — осмелилось полюбопытствовать тело.
- Я хочу попасть в свой дом, свою квартиру, понимаете? Я после работы всего-навсего возвращался домой! Решил пройти через этот чёртов переход! Спустился, за мной кто- то шёл, я услышал крик — потерял сознание, очнулся уже здесь, ясно?!! — не выдержал Николай и тоже принялся кричать, затем, немного помолчав, продолжил:
- Теперь хочу выйти из этого пакостного местечка и пойти обратно. Будьте любезны, подскажите, пожалуйста, где выход? — не мог успокоиться Николай.

Всё это время тело молчало, вслушиваясь в монолог Николая, ни разу его не перебив.
- В любом случае могу Вам только посочувствовать, — проворчало продолжившее пребывать в обездвиженном состоянии тело.
- Что-нибудь более вразумительное услышать я и не рассчитывал. Большое спасибо за помощь! Приятно оставаться! — только и смог ответить Николай и направился, как ему показалось, к выходу; в кромешной мгле Николаю почудилось прямоугольное отверстие, похожее на дверь, которое, впоследствии как выяснилось, действительно оказалось дверью, только как следует забетонированной изнутри. По щекам Николая покатились слёзы, только сейчас он понимал, какую на самом деле совершил ошибку, погрузившись поздним вечером в глубинные недра безысходности. Будь навеки проклята эта ночная прогулка и этот безумный поход домой! Теперь он никогда отсюда не выберется и навсегда останется здесь, с этим умалишённым созданием на полу. А ведь сейчас он мог уже сидеть дома, попивать из трубочки сок из натуральных апельсинов, который каждый вечер ему приготавливала на вечер дочь по специальному рецепту, ужинать и наблюдать с женой из окна форточки приближение заката, попыхивая сигаретой марки «Marlboro».
Николай оглянулся, вглядевшись туда, где около пяти минут назад лежало тело и оторопел — в двух метрах от него расположился еще как минимум не один десяток бесшумно покоившихся тел: они все дышали и перешёптывались между собой, при этом как-то странно поглядывали на него.
- Где я? — допытывался Николай, которого постигла наконец мысль о том, в каком безвыходном положении он теперь находился.
- Здесь… в подвале перехода, — заголосило другое тело.
- Хорошо, это я понял, как отсюда выбраться? — проговорил более-менее спокойным тоном Николай.
- Вон дверь, — указало на забетонированное отверстие второе тело, обладавшее, по всей видимости, небольшой долей логики.
- Но она заварена изнутри, — констатировал Николай.
- В этом-то вся и проблема, — сказало второе тело.
- А почему нельзя было сообщить всё это изначально? — удивился Николай.
- Мы думали, вы сразу всё поняли, — в заключение отметило тело №2.
- Мда… как странно, — сказал Николай и замолчал.

Николай приблизился к груде небрежно раскиданных по уголкам карцера тел и, всмотревшись, медленно пошатнулся от ужаса: в толпе живой биомассы Николай опознал свою жену. ОНА БЫЛА ЗДЕСЬ! Но что она здесь делает? В бесчисленных попытках задумываясь об абсурдности сложившейся ситуации, Николай обратился к своей жене, ничем не отличавшейся по своему поведению от остальных «опустившихся на дно» людей.

- Настя, как ты сюда попала? — воскликнул Николай.
- Так же, как и ты, — монотонным тоном проговорила жена.
- Давай отсюда выбираться! — проскандировал Николай.
- Каким образом? — тем же меланхоличным голосом откликнулась жена.
- Ну, так в любом случае надо же… — не успел договорить Николай.

Дальнейшую беседу прервал звук приближавшихся шагов из-за стены. Постукивание при ходьбе было таким громким, что создавалось впечатление — никто в доспехах вышагивает по каменным плитам.

Дверь открылась. Бетоном изнутри оказался всего — навсего грамотно замаскированный и профессионально наложенный муляж. Николаю пришлось осознать, что одной из причин нахождения людей в этом хладном и сыром подземелье — заложенная в их пустые головы установка обречённости и легко внушаемое чувство страха, вызванное мыслью о невозможности выбраться из страдальческого обиталища. Безрассудно развалившимся на полу в нестандартных позах личностям уже было всё равно-они целенаправленно уже не горели желанием выкарабкаться из заточения. Но поскольку время здесь имело свойство подчиняться совершенно другим законам, никто толком не подразумевал, сколько часов, дней или даже лет он провёл здесь с момента появления.
На поверхность выглянул человек среднего роста, одетый в серое пальто, с аккуратно повязанным шарфом вокруг шеи. Очертаний его лица разглядеть не удавалось, его полностью окутывала тень.

- Ты кто? — с трудом выдавил из себя Николай, обратившись к неизвестному мужчине.
- Я «ТЫ КТО?»!
- Значит ты «ТЫ КТО?», да?
- Да! — прямым равнодушным басом раздалось в ответ.
- Значит ты «ТЫ КТО?», да? — только и успел повторить Николай, прежде чем он кубарем отлетел к стене и отскочил от неё словно футбольный мяч. Такой силы оказался удар незнакомца! Невыносимая боль пронзила изнутри всё тело. Николай отключился.

По прошествии неопределенного количества времени Николай сумел подняться с земли, не ощущая особого желания в этих действиях. В голове кружились пустота и мрак.

- Настя, бегом отсюда! Нам нужно уходить! — вновь перешёл на крик Николай.
- Как ты собираешься это делать? — сухо проговорила жена Николая.

От такого бессмысленного ответа Николай содрогнулся. Он уже не мог подбирать слова. Все его попытки поведать кому-либо из присутствовавших, в том числе и Насте, о необходимости покинуть как можно скорее адское пристанище натыкались на непробиваемую стену, непонимание. От людей веяло пустынной безнадежностью. Они были обречены. Неужели Настя теперь напрочь лишена логики и готова навсегда остаться в дыре, проведя остаток жизни наедине с сумасшедшими?! Вопросы путались в его голове. Недаром говорят, хочешь проучить человека — в первую очередь лиши его разума!
Николай бросился к стене и судорожно заколотил в неё.
- Открой дверь, нечисть! Выпусти нас отсюда!

Не прошло и минуты, всё тот же человек в плаще аналогичным образом нарисовался в помещении.
Повисла гробовая тишина…

- «ТЫ КТО?», ну выпусти ты меня отсюда! Освободи меня! Я умоляю. Обещаю, я никогда больше не ступлю ногой в твою пещеру! — взмолился Николай, опустившись на колени перед неизвестным.
Внезапно нечто его тряхануло так, что душа чуть не выскользнула из тела. И сердце его забилось в яростной лихорадке.

- Ты останешься здесь навечно! Навечно! Навечно! — парировало в воздухе.
Вечно… Вечно… Ечно… Но… — эхом беспрерывно отдавалось в голове Николая.
Время замедлило свой ход и перетекло в бесконечность.

Конец