Новогодняя ёлка

Под Новый год Николай купил своей детворе роскошную елку. Продавал ее бичеватый мужичок возле местного рынка. «Украл, наверное, где-то, гад», — еще по­думал Николай, но елку купил. Дети, конечно, обрадовались — свежий еловый запах наполнил всю квартиру.

Новый год отмечали дома: гуляли часов до трех ночи. Засыпая, Ни­колай как провалился куда-то, но вскоре про­снулся в ужасе, совер­шенно не понимая, что случилось. Жена сидела на постели, уставившись безумным взглядом в стену и, широко открыв рот, вопила так, что зве­нели стекла в мебель­ной стенке. — Ой, что-то тяже­ло мне, Коля. Сон ка­кой-то страшный при­снился.

Хотели они еще по­спать, но тут к ним в спальню прибежала десятилетняя дочь:

- Мамочка, мне страшно!

За ней шлепал шестилетний сынок, плакал навзрыд, размазывая по мордашке слезы.

В конце января за­болел сын. Неделю мальчик горел в температуре под сорок, и ничем ее не могли сбить. Потом температура спала, но ребенок стал вялым, ничего не хотел есть, плохо спал, вскакивал, метался во сне.

Жена и дочь заболели в один день в начале марта. У обеих болела голова, была не­большая температура, слабость. А у жены еще странным образом рас­стройство желудка чере­довалось с жуткими за­порами.

Когда стало совсем невмоготу, решили обратиться к знахарке, которая, по разговорам, очень хорошо выявляла всякую нечисть. Она деньги за визиты не бра­ла, но уговаривать ее пришлось неделю. Зна­харка перекрестила углы во всех комнатах, по­шептала что-то, помолилась, потом сказала:

- Кладбищем у вас здесь пахнет. Чую могильный запах.

- Откуда? — удивился Николай. — Здесь никто не умирал, и жи­вем мы в этой квартире с новостройки.

На родительский день поехали на кладбище проведать могилку отца жены. Вдруг что-то встревожило Николая. Он стал внимательно осматриваться, и его как током ударило. Николай увидел красивую разлапистую ель со спиленной верхушкой (видно, когда ее пилили зимой, то срезали то, что возвышалось над снегом). Он сразу понял, в чем дело. Второй такой елки здесь не было: пушистая, очень похожая на голубую, она стояла сиротливо возле изголовья могилы — без верхушки вид у дерева был очень жалкий. С фотографии на памятнике смотрело лицо, которое он больше трех месяцев видел во сне:

- Прости нас, Леонид Васильевич, — сказал Николай, прочитав на могильной плитке, кто здесь похоронен.

Он налил водки в стаканчик на могиле и выпил сам. После того как Николай заказал в церкви заупокойную молитву по неведомому ему Леониду Васильевичу, умершему пять лет назад, болезни как рукой сняло, в семье все выз­доровели, а сыночек опять стал веселым и жизнерадостным.