Вирус как на ладони

Интернациональная группа ученых под управлением Майкла Россманна (Michael Rossmann) из института Пурду (Purdue University) в Вест-Лафайете, Индиана (США) изучили строение мимивируса (его полное заглавие – Acanthamoeba polyphaga Mimivirus), который в 10 раз превосходит размеры вируса обыкновенной простуды.

Ученые использовали крио-электронную микроскопию – способ, при котором делается несколько тыщ мгновенных фото объекта, после этого они совмещаются в одно изображение, что позволяет выявить невидимые элементы строения.

Ученым удалось разглядеть напоминающую по форме морскую звезду внешнюю оболочку (капсид) мимивируса, которая закрывает отверстие, через которое вирус вводит свою ДНК в клеточку владельца. При помощи атомно-силовой микроскопии исследователи нашли крохотные, расположенные на схожем расстоянии друг от друга, отверстия во наружной оболочке вируса, которых обычно не бывает на вирусах таковой формы. На изображениях, приобретенных при помощи крио-электронной микроскопии, также видна ДНК, покрытая мембраной, которая под отверстием в форме морской звезды имеет впадину.

Открытие этих особенностей строения совместно с приобретенными ранее сведениями о генетических и морфологических особенностях, подтверждает, что мимивирус представляет собой странноватое сочетание генов и частей, характерных вирусам, микробам и даже эукариотам – организмам, ДНК которых содержится в ядре клеточки. Большая часть ученых относят вирусы к объектам неживой природы, так как они не могут воспроизводить для себя схожих без ДНК владельца, но мимивирус обладает многими чертами, которые отличают его от обыденных вирусов. Благодаря своим огромным размерам и неким другим особенностям мимивирус занимает среднее положение меж объектами живой и неживой природы.

Результаты исследования посодействуют ученым осознать, может ли этот вирус поражать человека, и если может, то каким образом.

Вирусы можно именовать безупречными паразитами: у их нет практически ничего собственного. Вне зараженной клеточки вирус представляет собой капсулу, снутри которой находится несколько генов, время от времени даже не соединенных совместно.