Зеркала

Собиранием различного рода редкостей я стал заниматься очень давно — еще в детстве у меня была неплохая коллекция старых монет и кое-каких безделушек. С годами росли мои возможности и аппетиты, и вскоре одна из моих квартир превратилась в мини-музей, где я продолжал складировать все новые и новые приобретения.

В один из дней, прогуливаясь по барахолкам в поисках чего-то новенького, я наткнулся на мужичка, который стал предлагать мне свой товар. Я стал отмахиваться, но он спокойным голосом заявил: то, что он мне предлагает, я никогда больше не увижу, а потому мог бы и посмотреть — от меня, дескать, не убудет. «Ладно, — говорю, — давай посмотрим, но я с тобой никуда не пойду. Хочешь, показывай прямо здесь». Мужик, сказав, чтобы я подождал, куда-то «испарился»… Через мгновение он вернулся обратно, волоча перед собой огромный, не слишком легкий сверток. Развернул его и моим глазам предстало… Обыкновенное зеркало. Правда, оно было очень старым и было вставлено в металлическую раму, по цвету напоминающую почерневшее от времени серебро. Причем на самой раме были выгравированы какие-то странные знаки, которые я видел только в кино. Цена, которую мне назвал этот мужик, была если не смешной, то издевательской, это уж точно — рублевый эквивалент нескольких бутылок не самой плохой водки. На том и сторговались…

Дома я рассмотрел свою покупку более внимательно. Поверхность зеркала была покрыта застарелым слоем пыли и какого-то жирного налета. Не долго думая, я вынес свою покупку на балкон, намочил в бензине тряпку и с силой несколько раз протянул по поверхности стекла. На удивление, там оказалась чистейшая «хрустальная» поверхность, как будто она была изготовлена минут десять назад на заводе. Ни единой трещинки или царапины! Чего, естественно, со старыми зеркалами быть не может вообще.

Будучи озадачен своим открытием (и, понятное дело, разозлившись, что меня провели), я принялся изучать свое новое приобретение далее, решив протереть той же тряпкой и раму. Рама с первого раза не очистилась, но уже после нескольких протираний я увидел, что под слоем грязи находились еще какие-то странные, оккультные что ли, рисунки, которые привели меня в состояние легкого замешательства. Такого я, честно говоря, еще не видел никогда… Единственное, что показалось мне хорошо знакомым, были обозначения фаз луны.

Поскольку запах бензина был достаточно сильным, я приставил зеркало к стене на балконе, еще раз внимательно рассмотрел его. (Мне почему-то тогда не показалось странным, что в зеркале мое отражение выглядело лет на десять моложе, чем я выгляжу на самом деле.) Я нимало удивился металлу, из которого была изготовлена его рама — очень похожему на первый взгляд на серебро, но намного легче и прочнее последнего — острый нож, которым я пытался поцарапать раму, оставил на ней едва заметные царапины.

Оставив его проветриваться от запаха бензина, я на несколько дней просто забыл о нем, погрузившись в рутину ежедневных забот и проблем. Однако примерно через неделю мне пришлось вспомнить о своей странной покупке. Мой коллега по работе, с которым мы обычно по утрам садимся на один автобус, стал меня спрашивать, не собираюсь ли я жениться? (В то время я жил один, целиком посвящая свое время карьере и личной финансовой независимости. Все остальное я решил немного отложить на будущее.)

Вопрос был для меня столь неожиданным, что я поинтересовался, с чего это он взял? Его ответ был столь нелепым, что в тот момент моей первой реакцией был дикий хохот… Но когда он рассказал, что видел у меня на балконе девушку, да еще стал подробно описывать, как она выглядела, меня это заинтриговало… (Наши дома стоят напротив, да еще окна в окна…) Тем более, как он сказал, это может подтвердить и его жена, которая наблюдала мою «гостью» на моем же балконе вместе с ним, и ни один раз…

Вконец заинтригованный, я, вернувшись вечером домой, первым делом отправился смотреть, что же происходит на моем балконе, где и обнаружил свое недавнее приобретение, в котором отражалось пол улицы, включая и окна соседнего дома.

Прикинув расстояние, я решил, что моему знакомому довелось просто наблюдать отражение девушки в зеркале, которая сидела где-нибудь в окнах его же дома. И чтобы не смущать своих соседей подобными картинами (и обезопасить себя от дальнейших расспросов по это поводу), я забрал зеркало в квартиру. А поскольку сам предмет был очень красивым, я решил поставить его в своей спальне, прислонив к стене.

Ночью я проснулся от какого-то голубоватого свечения, мягко заполнявшего комнату. Было светло так, как будто кто-то зажег тут лампу дневного света. Плохо соображая, я стал искать взглядом эту самую лампу, которой, понятное дело, в комнате отродясь не бывало. Попутно заметив, что свечение исходило из стоящего у стены зеркала и, почему-то не придав этому значения, я повернулся на другой бок и снова крепко заснул. При этом утром я чуть было не опоздал на работу. Абсолютно все (!) часы в доме запаздывали на семь минут!

На следующую ночь повторилось то же самое… И на следующую… И я опять было чуть не опаздывал, еле-еле успевая в последний момент запрыгнуть на ступеньку автобуса. (Часы, которые были в доме, каждый раз опаздывали ровно на семь минут, а часы, которые были в мобильнике, шли идеально точно. Заметив эту особенность, я стал ориентироваться именно по ним и мои опоздания прекратились.)

Выдержав таким образом около недели, в один из вечеров, заново подводя часы, я крепко выругался (благо, меня никто в тот момент не слышал): «Когда же это все, наконец, прекратится?». На следующий день, проснувшись утром, я увидел, что все (!) часы идут идеально точно! Даже кухонные, которые за сутки обычно отставали на одну-полторы минуты! Ночные «свечения» тоже прекратились…

В одну из последующих ночей я проснулся от ощущения, что кто-то гладит меня по спине. Причем даже на ощупь ладонь была явно детская… Вскочив, я увидел перед собой сидящую на постели полностью обнаженную девушку, которая тут же отпрянула в угол комнаты… В свете полной луны я заметил, что у нее были огромные, раза в полтора больше наших, глаза и какие-то, почти детские, черты лица. От зеркала снова исходило голубоватое свечение, только на этот раз настолько слабое, что оно просто подсвечивало одну раму.

Я сделал шаг к этому существу, которое, отступив и путаясь в своих длинных, до коленок, волосах, стало почти невидимым в темном углу. При этом я явно ощутил на себе его (ее?) изучающий взгляд, который, казалось, видел меня насквозь… Я сделал еще один шаг навстречу и почему-то протянул руку, надеясь, видно, изловить свою гостью.

Далее произошло нечто невообразимое. Я только помню, как какая-то неведомая сила отбросила меня назад, я ударился головой о прикроватную тумбочку и… Отключился. На работу в тот день пришлось опоздать — голова была разбита настолько, что врач сразу стал предлагать мне больничный.