Что скрывается в листве?

Настя шла очень ну очень медленно за мной. Устала, видно: мы бродили по лесу уже чёрт знает сколько и, представьте, не нашли ни одной ягоды! Солнце клонилось к западу, а до нашей деревни Марьин Круг было далеко. Мы приехали сюда только на каникулы. Я — к бабушке, Настя — на дачу.
- Лен, пошли уже домой, а? — ноющим голосом спросила Настя.
- Давай ещё поищем! Не может же быть — ни одного кустика! Тем более, Тёма расстроится. — Тёма был моим младшим братом. Он обожает сладкое.
Вот солнце почти село. Стало достаточно темно.
- Бабушка за нас испугается! Всё, я иду домой! — тут Настя психанула.
Она развернулась и побежала по тропинке обратно.
Я испугалась за неё. Что я скажу её родителям, если она заблудится?
Бегу за подругой. И тут я чуть в неё не врезалась.
Она стояла как вкопанная, уставившись в одну точку.
- Насть? Всё в порядке?
- Лен… слушай… Может, пойдём отсюда? — сказала она тихим голосом.
- Ты это о чём? — и тут я сама поняла, о чём это она.
С дерева свисало нечто с щупальцами… Даже нет. Как будто верёвки толстые. И таких фигулин штук тридцать. Само существо было настолько чёрное, что мне даже показалось, кто-то «вырезал» фон леса, оставив в пространстве дырку. Вот оно висело на ветке, спустив свои «щупальца» вниз. Ближе разглядеть его я не успела — существо обернулось и, увидев нас, издало некий высокочастотный звук и скрылось в листве.

Листва за нашими спинами начала подозрительно шелестеть.
Мы рванули оттуда, как ошпаренные.
Бежали со всех ног. Всё время мне казалось, что из-за куста выглянет существо.
Постоянно чудился шелест, с которым оно пробиралось по лесу, и… хлюпанье.
Через несколько минут беготни мы устали и остановились. Отдышались. Как-то даже похолодало, стало совсем темно. Небо затянули облака, полагаю, так как звёзд не видно. Поразмыслив, решили, что нам показалось. Решили переночевать в лесу. Пойдя домой, только на волка наткнёмся. Лучше пойти завтра при свете. Бабушке и родителям скажем — заблудились… хотя так оно, по сути и было.
Легли на лапник. Его в лесу много, найти — раз плюнуть.
Пять минут лежим… Уснуть не могу. Почему? Прислушиваюсь. Ё-моё…
Хлюпанье.
Шелест.
Тёмное нечто у дерева. ОНО медленно «подтекало» к Насте; она, похоже, тоже не спала:
- Насть… ты это видишь? — она посмотрела, куда я указывала пальцем.
Подруга вскрикнула, вскочила и заехала монстру веткой ёлки по голове или что это там у него.
Как слабо она ни заехала, но это… Сработало!!!
Монстр в нокауте.
Мы поспешили разжечь костёр (это очень легко, поверьте — имея при себе зажигалку, которую я всегда ношу с собой на всякий случай, когда иду в лес) и спалить эту жидкую чёрную соплю.
Чуть только мы завалили его на костёр, пошёл вонючий, едкий фиолетовый дым. На запах — некий кислый, щиплющий нос.
Домой добрались к утру, уставшие, потрёпанные и напуганные. Объяснили это тем, что встретили лису и, приняв её за волка, струхнули и побежали, по пути рассыпав все ягоды. Глупое объяснение, но всё же…
Иногда по ночам мне снится этот монстр. Какой-то он… хтонический. Не подумайте, что я перечитала Лавкрафта. А ещё, идя с вечерней прогулки домой к подъезду, чувствую чьё-то присутствие за спиной.
Что это за существо было, известный Чупакабра ли?
Или же Кальмар-мутант, выведенный какими-нибудь учёными? Неизвестно.
Однако, подозреваю, это существо не погибло.
Оно возродилось и теперь ждёт в тени листвы лесов, которых осталось немного на Земле.
Оно исчезнет навсегда только с последним вырубленным лесом.