Мистер Широкий рот

Когда я был ребенком, моя семья часто переезжала. Мы никогда не останавливались в одном и том же месте надолго и казалось, что мы переезжаем всегда. Из-за этого, многие мои первые воспоминания остались нечеткими и неясными.

Тем не менее, есть один период времени, который я запомнил очень хорошо, словно всё это произошло буквально вчера. Я часто говорю себе, что эти воспоминания просто галлюцинации вызванные продолжительной болезнью, которую я перенёс той весной, но в глубине души я знаю, что это было на самом деле.

Мы жили в большом доме на окраине города. Наша семья состояла из трёх человек и на самом деле нам не нужен был такой большой дом и в нём было полно комнат, которыми мы не пользовались на протяжении всех пяти месяцев, которые прожили там. В каком-то смысле, это была пустая трата пространства, но на тот момент это был единственный дом, который мы смогли найти поблизости от работы отца.

На следующий день после моего дня рождения, я слёг с ужасной лихорадкой. Врач сказал, что я должен лежать в постели, в течении трёх недель и думать только о выздоровлении. Это было неподходящее время для того, чтобы быть прикованным к постели, потому что мы снова готовились к переезду и все мои игрушки уже были убраны в коробки. Моя комната была почти пустой и мне нечем было себя занять.

Моя мать несколько раз в день приносила мне имбирный эль и какие-то книжки. В другое время, мне нечем было заняться. Я всегда скучал и с каждым днём становился всё более несчастным.

Я точно не помню, как я впервые встретил Мистера Широкий рот, я думаю, это произошло через неделю, когда мне поставили диагноз — лихорадку и приковали к постели. Моё первое воспоминание о нём, это когда я спросил его, как его зовут. Он сказал мне, называть его Мистер Широкий рот, потому что у него большой рот. На самом деле у него всё было большим по сравнению с его телом… его голова, его глаза, его кривые уши… но его рот был просто огромнейшим.

«Ты выглядишь прямо как Фарби», — сказал я, когда он листал одну из моих книжек.
Мистер Широкий рот остановился и посмотрел на меня озадаченно.
«Фарби? Что за Фарби?» — Спросил он.
Я пожал плечами.
«Ну знаешь… игрушка. Маленький пушистый робот с большими ушами. Его можно гладить и кормить… он почти как настоящее домашнее животное».
«О», — ответил мистер Широкий рот. «Тебе не нужен никакой Фарби. Ни одна игрушка не сравнится с настоящим другом».

Я помню, что Мистер Широкий рот исчезал всякий раз, когда мама входила в комнату, чтобы взглянуть на меня.
«Я прячусь под кроватью», — объяснил он мне позже. «Я не хочу, чтобы твои родители увидели меня, потому что я боюсь, что они больше не позволят нам играть вместе».

В первые дни мы ничего такого не делали. Мистер Широкий рот просто смотрел мои книжки, восхищаясь историями и рисунками, которые были в них. На третье или четвёртое утро, после нашей встречи, он поприветствовал меня большой улыбкой на лице.
«У меня есть новая игра, в которую мы можем поиграть», — сказал он. «Мы должны подождать, когда твоя мама уйдёт после того, как проверит тебя, потому что она не должна увидеть, как мы играем. Это секретная игра».

В обычное время мама принесла мне ещё несколько книжек и ушла.
Мистер Широкий рот выскользнул из-под кровати и и потянул меня за руку.
«Мы должны пойти в комнату в конце коридора», — сказал он.
Я сперва возразил, потому что мои родители запретили мне вставать с кровати без разрешения.
Мистер Широкий рот уговаривал меня, пока я не сдался.

В комнате в конце коридора не было мебели и обоев. Единственное, что было в этой комнате, это окно. Мистер Широкий рот пробежав по комнате толкнул окно, открыв его. Потом он подозвал меня и сказал мне, посмотреть вниз.

Мы были на втором этаже дома, но дом стоял на холме и поэтому высота здесь была больше двух этажей.
«Мне нравится играть в игру. Представь себе», — объяснил Мистер Широкий рот. «Я представляю, что ниже стоит большой мягкий батут и я прыгаю. Если ты представишь себе это достаточно сильно, то ты отлетишь назад, как пёрышко. Я хочу, чтобы ты попробовал».

Я был пятилетним ребёнком с высокой температурой, так что я не сильно соображал, выглянув из окна.
«Тут долго лететь», — сказал я.
«Но это весело», — ответил он. «Это не было бы так весело, если бы здесь было не высоко. Иначе, так можно попрыгать и на настоящем батуте».

Я представил, как рассекаю воздух, падая вниз, но потом отталкиваюсь от чего-то невидимого и влетаю обратно в окно. Но реалист во мне победил.
«Может быть, в другой раз», — сказал я. «Я не знаю, хватит ли мне воображения. Я могу ушибиться».
Лицо Мистера Широкий рот исказилось гримасой, но лишь на мгновение.
Гнев уступил место разочарованию.
«Как скажешь», — вздохнул он. Остаток дня он провёл у меня под кроватью, тихо, как мышь.

На следующее утро Мистер Широкий рот пришёл с коробкой.
«Я хочу научить тебя жонглировать», — сказал он. «Вот некоторые вещи, на которых ты можешь попрактиковаться, пока я не начал тебя учить».
Я посмотрел в коробку. Она была наполнена ножами.
«Мои родители меня убьют!» — воскликнул я, ужаснувшись, что Мистер Широкий рот принёс ножи в мою комнату. Мои родители никогда не позволяли мне трогать их. «Меня будут шлёпать и ставить в угол целый год!»

Мистер Широкий рот нахмурился. «Ими интересно жонглировать. Я хочу, чтобы ты попробовал».
Я отодвинул коробку. «Я не могу. У меня будут неприятности, ножи опасно подбрасывать в воздух».
Мистер Широкий рот нахмурился еще сильнее и принял угрюмый вид.
Он взял коробку с ножами, а затем сам скользнул мне под кровать.
Он оставался там до конца дня. Мне стало интересно, как часто он залезает мне под кровать.

У меня начались проблемы со сном после этого. Мистер Широкий рот часто будил меня по ночам, он говорил, что поставил настоящий батут под окном, большой и невидимый. Он говорил мне, что в темноте его можно разглядеть. Я всегда отмахивался от него и продолжал спать, но Мистер Широкий рот настаивал. Иногда он стоял возле моей кровати до самого утра, призывая меня прыгнуть.

Мне больше не было с ним весело.

Однажды утром мама зашла ко мне и сказала, что я уже достаточно здоров, чтобы на некоторое время выходить на улицу. Она думала, что свежий воздух положительно скажется на мне, особенно после того, как я так долго пробыл в комнате. В восторге, я надел кроссовки и побежал к выходу, стремясь ощутить солнышко на своём лице.

Мистер Широкий рот был на улице, он ждал меня.
«У меня есть кое-что, я хочу, чтобы ты посмотрел на это», — сказал он. Должно быть, я с опаской посмотрел на него, потому что он добавил: «Это безопасно, я обещаю».
Я пошёл за ним и он привёл меня к тропинке, которая шла в лес, за домом.
«Это важная тропинка», — объяснил он. «У меня было много друзей твоего возраста. Когда они были готовы, я вёл их по этой тропинке, в специальное место. Ты ещё не готов, но в один прекрасный день, я надеюсь, я отведу тебя туда».
Я вернулся домой, заинтригованный, что это за специальное место.

Через две недели после того, как я встретил Мистера Широкий рот, мы упаковали последние наши вещи, перенесли их в грузовик и готовились отправиться в нашу очередную долгую поездку в новый дом. Я хотел рассказать Мистеру Широкий рот, что я уезжаю, но даже несмотря на то, что мне было пять лет, я начал подозревать, что он, может быть, действует мне во вред, несмотря на свои заявления. По этой причине, я решил сохранить свой отъезд в тайне.

Было 4 утра, когда мы готовились уезжать.
Моя мать помогла мне залезть в машину, а мой отец сел за руль.
Я припал головой к стеклу, надеясь немного поспать, прежде чем взойдёт солнце.
Когда мы выехали на дорогу, я посмотрел на дом, я увидел в окне моей спальни силуэт Мистера Широкий рот. Он помахал мне рукой, в другой он держал нож. Я не стал махать в ответ.

Годы спустя, я проезжал через эти места и решил навестить тот дом. Я нашёл тот участок земли, но дома уже не было. Остался только фундамент. Дом сгорел через несколько лет после нашего отъезда.

Из любопытства, я пошёл по тропинке, которую мне когда-то показал Мистер Широкий рот. Какая-то часть меня ожидала, что Мистер Широкий рот сейчас выскочит на меня из-за кустов и напугает до коликов в животе, но другая часть меня была уверена, что Мистера Широкий рот больше нет, так как он каким-то образом был связан со сгоревшим домом.

Тропа закончилась на небольшом кладбище.
Я заметил, что многие надгробия нём принадлежали детям.