Лесник

Ноги уже не хотят нести меня, а плечи болят от тяжелого рюкзака. Я уже шестой час иду, поэтому чертовому лесу, а ребят нигде нет. Команду я потерял часа с два назад и до сих пор не вижу их следов. Как сквозь землю провалились. Кричать нельзя — первое правило опытного туриста. Дикие звери вполне могут сбежаться на твой голос.
- Чаво тут делаешь, сынок?
Ко мне из-за дерева выходит дедок лет шестидесяти. Седина, покрывающая голову, винтовка на плече и добродушные синие глаза. «Лесник» — тут же всплывает в голове.
- Да группу потерял свою…
Я начинаю мять себе руки. Кисти замерзли, перчатки порвались о дерево в самый неподходящий момент… Дедок, видно, увидел мои движения и улыбнувшись предложил:
- Ну дык пошли домой. Накормлю, дорогу подскажу. А ребята твои найдутся, никуда не денутся. Лес хоть и большой, но я тут каждую тропинку знаю.
Я пожал плечами и последовал за стариком. А что делать-то? Оставаться не вариант, а идти дальше — безумство… Шагов через пятьдесят показался домик. Старый, из бревен, забора нет, ступенек — тоже.
- Проходи, коль не прочь.

Заходя в дом, я тут же про себя отметил — строение лишь кажется маленьким снаружи.
Внутри оно довольно большое. В хате тепло, пахнет елью и чем-то уютным, старым… Пылью наверное…
«Пыль — это плоть. Времени плоть и кровь…»
Печь в углу, оттуда исходит тепло и тот же запах древесины. Тут же дедок достает с полочки чай, какое-то печенье и всего побольше…
- Присаживайся, раздевайся, чувствуй себя как дома.
Он ставит на стол самовар и начинается стародавний процесс заваривания чая. Я сажусь за стол, а сумерки окутывают мир за окном…
- У меня средь животных врагов нет. — Дедок попивает горячий чай и продолжает рассказывать интересные истории из жизни. — А еще я волков люблю кормить…
Я чуть не поперхнулся чаем.
- Как?! И они вас не кусают?!
Если честно, я и правда был удивлен. Наш инструктор всегда учил не приближаться к волкам, а если повезло встретиться — убивать или уносить ноги. Но кормить…
- А за что ж меня кусать? — с улыбкой спрашивает лесник, — они меня любят.
Я киваю головой, хотя и не особо понимаю, как волки могут не бросаться на человека… Дикие звери все таки…
- Ладно, спать пошли и так допоздна засиделись.
И будто в ответ на его реплику, кукушка на часах прокуковала одиннадцать раз.

Проснулся я от громкого воя волков под окном и тут же спохватился. Винтовки под рукой не было и я тут же вспомнил, что на горе себе оставил ее на первом этаже дома… Где-то внизу хлопнула дверь, говоря о том, что-либо кто-то вышел, либо зашел… Но шагов слышно не было.
- Этот дед к волкам пошел что ль?! Самоубийца!
Но все же я лег обратно.
- Ну… Он же говорит, они его не трогают. Он их кормит.
Мозг хоть и отказывался принимать такую странную информацию, но все же криков и мольбы о помощи не было, а из этого можно было заключить то, что и борьбы нет. Через десять минут я начал медленно засыпать, но мой дрем прервал стук двери. «Старик вернулся?! Живой?!» Голос в моей голове восхищенно прокричал эту фразу, но не причудилось ли мне это? Ответом были шаги и скрип лестницы. Дед, хитро улыбаясь, подошел к моей кровати, а я с любопытством посмотрел на него.
- Слышь, милок, друзья-волки сказали, что кушать хотят. Так что пошли, приятель в лес…